Nascida no Rio de Janeiro em 1941, tornou-se um ícone da literatura infanto-juvenil brasileira. Com mais de 100 livros lançados (sendo vários deles dedicados ao público adulto), ministra cursos em algumas das mais conceituadas universidades do mundo. Começou a escrever histórias infantis para a revista Recreio, no final da década de 1960, e não parou mais. Foi eleita em 2003 para a Academia Brasileira de Letras, e recebeu, entre muitas outras premiações, o Prêmio Casa de las Americas (1981) e o Prêmio Hans Christian Andersen (2000), considerado o "Nobel da literatura infanto-juvenil".